AOL公司创立于1980年代中期，此后一路发展壮大，直到它以1110亿美元收购时代华纳，摇身一变成为互联网巨头。然而，后来的情势急转直下，在2009年底，时代华纳从AOL公司分离出来，宣告了AOL公司和时代华纳合并案的彻底失败。现在，在首席执行官提姆阿姆斯特朗（Tim Armstrong）的领导下，AOL公司把自己重新定位为内容网络。

好的想法，坏的执行

“问题是在战略还是执行层面？”Blodget问凯斯。这次合并案发生在AOL公司极不稳定的时期，因为它正处于从拨号上网向宽带连接过渡的艰难转变之中。

“它是好的想法，坏的执行。”凯斯说，“这要归咎于我和我的团队。我们当时认为宽带和数字音乐是有前途的业务，而且我们的业务需要多元化。”

 凯斯称，尤其是与时代华纳的合作，“使得AOL公司的宽带之路具有了商业上的意义。”为了促成这种合作，他当时甚至同意辞去首席执行官的职务。但是，这种打造媒体行业巨头的做法却违背了AOL公司的基本精神。“颠覆、改变行业就是冒险；成为财富500强企业就是减少风险。”凯斯说，“AOL属于攻击者，时代华纳属于防守者。当AOL失去攻击（精神）时，它也就迷失了方向。”

对Facebook、Twitter和谷歌的建议

Facebook、Twitter和谷歌如何避免重蹈AOL公司的覆辙呢？凯斯对这些新兴网络公司的看法非常复杂。他认为，Twitter能在AOL公司退出的即时通信系统领域获得成功。

“人们总是对一夜成名充满怀疑，但是我认为Twitter能够成为一种新的业务模式。”凯斯说，“他们非常计较广告的数量，总是千方百计地拉广告，这一点不足为奇，难道要他们建立一个封闭的花园孤芳自赏吗？这些选择并不容易。”

但是，凯斯警告说，Twitter现在应该趁热打铁，向前再迈进一步。他说，AOL即时通信本可以成为“交流工具”的，但是它错过了很多机会，例如与Skype合作视频聊天。要是当时的即时通信团队能创造出“一套不仅仅用来投放广告的产品就好了。我想，聪明人会明白这一点的。”

凯斯说，即使在Facebook成长为大型公司后，它的“执行力也会非常棒。”但是，他认为谷歌已经到了临界点。“谷歌到了AOL曾经走过的辉煌时期。”凯斯说，“当你达到一定的规模时，你就会吸引政府部门的注意力，并招来一堆官司。对于这一切，你不能充耳不闻。我想他们应该清楚这一点。但是，你又不能太过于担心，怕自己深陷困境，而让其他公司超过自己。”

作为投资公司Revolution LLC的负责人，凯斯仍然活跃在技术行业。Revolution LLC公司运营着几家网络创业公司，并向许多公司进行过投资，包括汽车租赁公司ZipCar和团购网站LivingSocial（本周刚刚获得亚马逊1.75亿美元的投资）。凯斯在这个行业里工作了25年，Blodget要求他利用自己的经验展望一下互联网行业的下一个25年。他说：“下一个25年，挑战和机遇并存，不是我们改变互联网，而是互联网改变我们生活的方方面面。”

有些事情让人失望和灰心

AOL公司联合创始人史蒂夫凯斯是一个技术型的企业家，本周五，在美国科技博客Business Insider举办的Ignition大会上，他接受了美国科技博客Business Insider的主编Henry Blodget的采访。

“AOL公司现在的市值只是它当年收购时代华纳时的1%，当你回顾AOL公司的过去时，你有什么样的感受？” Blodget问。

“哦，我们不必这么具体吧。”凯斯先是开了一句玩笑，继而认真起来，“我在30年前就开始思考AOL公司的发展问题，并经历了它的盛衰变化，显而易见，现在回顾它的过去，心里真是五味杂陈，有些事情让我感到非常失望和灰心。”